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🇨🇳🍊 新年好 🎊🐍
¡Feliz Año Nuevo Chino!

Hoy 29 de enero es el Año Nuevo Chino, que cae en este día porque, en lugar del calendario gregoriano, es una fiesta que se calcula según un calendario lunisolar útil para la agricultura, sobre todo en la antigüedad.

Según este calendario, 2025 corresponde con el año 4722, porque empezaron a contar los años a partir del primer año del reinado del Emperador Huangdi (皇帝) (también conocido como Emperador Amarillo). Huang Di es una de las figuras legendarias más importantes de la mitología y cultura chinas. Se le consideraba el ancestro común de todas las personas chinas, un gran héroe cultural que inventó casi todos los ítems culturales necesarios en tiempos antiguos, incluyendo la cocina. “Huáng” puede ser “amarillo” (黄)  pero también “emperador” (皇), de ahí el apodo de “Emperador amarillo” en traducciones al inglés. También hay otros motivos para el color amarillo (como la teoría de colores y direcciones), pero no vamos a entrar en ello.

El caso es que, por exageradas que se hayan hecho sus historias, podría tener raíces en algún líder de clan en la China primitiva. Se calcula que empezó a reinar en el año (equivalente) 2698 A.C., así que si empezamos a contar desde ahí, según su calendario estamos en 4722. Pero no te preocupes, que como el resto del mundo, el día a día lo viven con el calendario gregoriano. Pero al llegar la fecha del Año Nuevo Chino, se preparan para un período de celebraciones conocido como “Festival de la Primavera” o Chun jie 春节, que incluye su “nochevieja” y Año Nuevo y dura 15 días. Y bueno, si nos ponemos exquisitas, en realida la festividad se empieza a preparar durante el 12º mes de su calendario (lo que sería diciembre-enero), con rituales como las ofrendas al dios de la cocina (Zao Shen 灶神 para los amigos, nombre completo: 东厨司命九灵元王定福神君), la limpieza general (que debería ponerse de moda aquí), llamada (扫尘) sao chen, ir haciendo calabaza desecada dulce (糖瓜 tang gua), jiaozis (son como los gyoza, mandu, etc), .

Los días grandes son la víspera de Año Nuevo, que aquí llamaríamos “Nochevieja” (除夕chú xī) y el Día de Año Nuevo (大年 da nian). Estos días se reunen las familias lo más al completo que se pueda (porque muchas veces tienen familiares trabajando en países lejos y no pueden viajar en estas fechas) para festejar y comer. Comer mucho y muy variado. Son fiestas muy familiares en las que casi todo tiene un simbolismo para desear un feliz año nuevo, prosperidad, longevidad, éxito en la vida, todo lo bueno que te pueda pasar.

Si buscas por ahí qué se come en la cena familiar de víspera de año nuevo (年夜饭 nian wan fan, aunque no es el único nombre que tiene) y en año nuevo, verás que se repiten los mismos tópicos una y otra vez: jiaozis, pollo entero, pescado entero, albóndigas, “pastel de arroz“, costillas. Y eso es reducir muchísimo la cantidad de cosas que se ponen en las mesas chinas en estas celebraciones, y no tener en cuenta que hay diferencias regionales. Por eso te hemos traído esta receta directamente de las cocinas cantonesas (bueno, tanto no, pero ya nos entiendes).

Los nombres de la mayoría de platos super famosos de víspera y Año Nuevo tienen homofonías con palabras que significan cosas buenas, como dinero, riquezas, abundancia, prosperidad, suerte, etc., y significados simbólicos, como los fideos largos, que simbolizan la longevidad (por lo largos que son -> larga vida), o las cosas de color rojo, que es un color de la suerte.
Bueno, pues no te pienses que solo hay platos de carne “auspicios”. Uno de los alimentos más importantes de estas fiestas es homófono con “hacer dinero”, por lo que se considera que trae prosperidad. Es tan bueno que, durante las danzas del león, se lo ofrecen como comida para obtener su bendición.

Ese alimento es la lechuga. Shēng cài en chino (生菜), que suena igual que shèng cái 生财, que significa “hacer dinero”, así que, aunque en una mesa no pongan ni un plato en el que la lechuga sea la protagonista, todos los demás tendrán una cama de lechuga.
Seguro que no te esperabas que una simple lechuga pudiese ser un alimento de la prosperidad 😛

En China (y en muchos otros países) las lechugas se comen tanto crudas como cocinadas. Aquí ya vimos algunas recetas de lechuga cocinada, y la que os enseñamos hoy es igual de fácil y queda super buena. Lo que no te esperas es que cuando sacas la lechuga del agua hirviendo, huele estupendamente. Es una maravilla.

Si alguien se te queja de que vayas a poner lechuga, di que es shèng cái, una verdura china símbolo de la prosperidad. Mentira no es 😛

Como no queremos liaros ni escribir otro post kilométrico, vamos a dejaros ya con la receta.
Hemos hecho un vídeo simple y cortito para que veáis los pasos, pero seguro que lo pilláis a la primera porque es super fácil:

Si no ves el vídeo, está en nuestro canal de Youtube, en Instagram y Tiktok.

Y recuerda: lo puedes hacer a tu gusto como quieras: con más picante (ponle lao gan ma o sriracha), sin picante, con pimentón, con un sofrito, con cacahuetes, con sésamo… 😉

Por cierto, este año es el año de la serpiente de madera. Os dejamos este enlace porque lo explican todo muy bien y muy bonito (pincha en la imagen):