Pak choi no es un Pokemon

La verdura rara que cada vez se ve en más supermercados y fruterías es una prima del brócoli, así que tratadla bien.

Se llama pak choi o bok choy, ambos nombres son correctos y la podéis encontrar con cualquiera de ellos. En chino, “bok choy” (小白菜) es el nombre de unas cuantas variedades de esta misma verdura. Porque sí, tiene variedades. Más grandes, más pequeñas, con el tallo verde o con el tallo blanco.

Se come toda entera, de los pies a la cabeza. No tiene partes duras, ni hebras ni nada que quitarle. Bueno, si el pie está resequillo pues se quita, pero vamos, como si quieres dejarlo.

El pak choi sabe a una mezcla de espárragos trigueros, acelgas, espinacas y mostaza (verdura, no la salsa), pero más dulzón. Si se cocina muy poco las pencas saben amargas.

Es una verdura muy bonita con forma como de jarrón. Se parece a las acelgas en que es como un manojo de hojas con pencas, y a la lechuga en que las pencas son crujientes y más bien dulzonas (bien cocinadas, si no estarán un poquito amargas).

Se usa un montón en la cocina china. Si alguna vez has ido a un restaurante chino tradicional (de comida no occidentalizada), la habrás probado en más de un plato.

El pak choi es interesante nutricionalmente porque, para ser una simple verdura, es rica en proteínas, vitaminas A, C, K y B6, calcio, hierro, potasio, magnesio, fósforo y por supuesto fibra (puedes ver más aquí). ¿Alguien dijo “superalimento“? 😉

Ahora que has comprado pak choi

Aunque te aguantará muy bien unos días en la nevera, te recomendamos que lo consumas cuanto antes, porque estará más bueno. Con los días las hojas van amarilleando, perdiendo tersura y sabor y al final tienes que tirarlo. Si pasan un par de días no hay problema, pero como se te olviden en la nevera igual ya no puedes usarlas.

Bueno, pues ahora que has comprado pak choi y que no tienes ni idea de qué hacer con ello, es hora de darle un vistazo de arriba a abajo y apreciarlo, familiarizarte con ello.

Mira las hojas y las pencas, que tengan buen aspecto. Si la parte inferior está seca o amarronada (se oxida), córtala.

La forma más rápida y fácil de hacer pak choi es a la sartén cortada en mitades o salteada, así que lo siguiente es fácil: o la cortas por la mitad o vas separando las pencas del tallo para después cortarlas.

Cuando lo cortes verás que el tallo es minúsculo, es ese triangulillo nada más. Y se come todo ello.

Una vez cortado por la mitad o separadas las hojas, lávalo bien. No te hemos dicho que lo laves antes de esto porque, por la forma que tiene, es complicado hacerlo sin tronchar las pencas. Es más fácil de lavar si ya lo hemos separado o hemos accedido hasta el centro cortándolo por la mitad.

Como muchas otras verduras, puedes lavarlo dejándolo en remojo en abundante agua con unas gotas de lejía. Que sí, que es seguro, con lejía “apta para desinfección de agua de beber”, que suele ser la más barata. De verdad, que cuando yo era pequeña mi madre lo hacía siempre y aquí sigo.

Recomendaciones de la AECOSAN para la higiene de verduras

Cocinando pak choi

El tallo o penca tarda unos minutos más en hacerse que las hojas, como sucede con las acelgas. Así que no es mala idea trocearlo y saltear, freír o cocer primero los trozos de tallo y después añadir las hojas.

Las mejores formas de cocinarlo

El pak choi se puede hervir, saltear, freír, asar o lo que nos dé la gana hacerle. La forma en la que queda más resultón, con mejor sabor y textura, es haciéndolo a la sartén, a la plancha con un poquito de aceite, o salteado. Se puede añadir también alguna salsita o un poco de agua para que los tallos se cocinen con el vapor de ese agua, pero que sea a la sartén o wok.

Pak choi a la sartén

Virginia García

La receta más fácil para hacer pak choi

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Tiempo de preparación 15 minutos minutos

Plato Acompañamiento

Cocina China

Raciones 2

Ingredientes

  

• 2 pak choi en mitades
• 2 cucharadas aceite de oliva
• ⅛ cucharadita sal
• 1 diente ajo
• 2 cucharadas salsa de soja
• 1 cucharadita semillas de sésamo

Instrucciones

 

• Corta el ajo en láminas o pícalo fino. Dóralo en la sartén con el aceite hasta que esté fragante.
• Añade el pak choi con la parte cortada sobre la sartén y sube el fuego (a fuego medio).
• Cuando se dore ligeramente (tardará 4-6 minutos) dale la vuelta (a todas las mitades) y espolvorea con sal y semillas de sésamo. Deja que se dore por este lado también.
• Añade la salsa de soja y dales la vuelta de nuevo. Cocínalo unos minutos más, hasta que las pencas estén tiernas. Si ves que se tuesta mucho, baja el fuego.
• Puedes añadir un poquito de agua (como medio vasito) y taparlo si quieres que quede más blandito.
• Sírvelo caliente para acompañar otros platos.

Palabra clave a la sartén, bok choy, pak choi, verdura

Especias y salsas

El pack choi va bien con cualquier cosa, la verdad, aunque hay unas cuantas especias y salsas que de verdad realzan y mejoran su sabor haciéndola sublime:

• Ajo: siempre dientes de ajo picaditos o laminados y fritos en el aceite antes de echar el pak choi. No lo intentes con el de bote, pero ni de coña.
• Jengibre fresco: en láminas o trocitos, y que se fría en el aceite antes de poner el pak choi. En las verdulerías suelen tener jengibre fresco.
• Salsa de soja: en pequeñas cantidades siempre, como 1 cucharada por verdura entera. Si nos pasamos de salsa de soja, matamos el sabor del pack choi, y eso no mola.

Otras cosas que también le van estupendamente:

• Pimientos: en especial los rojos y los picantes. Un puntito picante le queda muy bien.
• Teriyaki: como la salsa de soja, con moderación.
• Pastas orientales: fideos de arroz, ramen, soba, udon… cualquiera de ellos queda fantástico con pak choi.
• Sopas orientales: en este caso no hace falta hacerlo a la sartén, se incorporan al caldo mientras se hace. Con miso está recojonero.

Qué más se puede hacer con pak choi:

• No es muy recomendable pero puedes congelarlo. Primero córtalo en trozos y separa las pencas de las hojas. Blanquea las pencas 2 minutos y las hojas 1. Recuerda secarlo muy bien antes de meter en un recipiente o bolsa de congelación y guardar. ¡Y ponle la fecha con un rotu indeleble!
  NOTA: Blanquear: sumergir en agua hirviendo poco tiempo y después pasar a agua muy fría para cortar la cocción. Esto ablanda ligeramente los tejidos, fija la clorofila y prepara la verdura para congelar o para otros métodos de cocción.
• Úsalo como si fueran acelgas. Añádelo a potajes, guisos y curris. Siempre cortado y primero las pencas, que tardan un poquito más en hacerse.
• Fríelo: con una capa de aceite que cubra el fondo de la sartén, fríe el pak choi cortadito. Recuerda escurrirlo bien antes de servirlo.
• Pruébalo crudo. No es la mejor manera de comerlo, en especial las pencas, que están más bien duras. Crudo sabe fuerte y amargo, pero si te gusta puedes cortarlo finito para ensaladas y platos frescos.

Mei Fun vegano

Una receta china con pak choi que te va a flipar
¡Quiero verlaaaaa!

Virginia García

La que parte el tofu.