Alga dulse: el alga que sabe… ¿a bacon?

Las algas son un mundo aparte de “verduras de mar” (aunque también hay algas de río, pero la gran mayoría de las que venden para comer son de mar). Aquí os hemos hablado anteriormente de algas muy populares como kombu, wakame y nori, y alguna más “rarilla” como la cochayuyo, que no sabe tanto “a mar” como las anteriores. Pues bien, hay muchas otras algas con sabores y texturas diferentes, y una de ellas es la dulse, o Palmaria palmata. Mira qué bonita es:

Este alga ahora se vende mucho en polvo y en copos como suplemento, pero tampoco es que sea la panacea, no tiene nada que no se pueda cubrir con una alimentación saludable con cosas más baratas.

Como nos gusta enseñaros cosas rarunas, hemos pillado un paquete bien grande de algas dulse gallegas (de Algas de Galicia, que no nos paga por este post, pero nos puede pagar por otros, ¿eh? un correíto y hablamos :P) y cuando nos disponíamos a contaros los entresijos de estas algas, nos hemos encontrado un montón de artículos y movidas en internet llamándola “el alga que sabe a bacon”. ¿WTF? A ver, que hace años que no probamos un cacho de dulse y lo mismo no nos acordamos, o que hay una variedad nueva, o yo qué sé, se cocina de otra forma. El caso es que gana titulares con esa descripción.

¿Qué es este alga?

Pues es un alga roja, de la misma familia del musgo de Irlanda, ogonori, nori, etc.
Crece en muchos sitios, entre ellos las costas atlánticas europeas (ya sabes, Portugal, Galicia, Reino Unido, Irlanda, todo eso), así que es un recurso que lleva usándose muchos siglos para comer, aunque a ti ni te suenen.
Mira por ejemplo este documental sobre los “dulseros” de una isla de Canadá.

¿Tiene sustancia?

Claro que sí, tiene mazo de sal y yodo, como todas, de hecho el tema del alto contenido en yodo es por lo que no se recomienda comer algas habitualmente. Y aparte de eso, también tienen mucho potasio, fósforo, calcio, vitamina B6, algo de proteínas… ojito con algunos sitios que dicen que tiene B12. Lo que tiene son corrinoides, compuestos que se parecen a la B12 pero que no lo son. Tienes info al respecto en este post de Lucía Martínez. Oséase, que NO tienen B12.

¿Cómo la venden?

Sequita pa que te dure más. Es raro encontrarla fresca. No te preocupes, que la deshidratación no hace que “se le vayan las vitaminas”, más bien concentra todo al perder agua.
Como decíamos antes, es fácil encontrarla en polvo o en copos, aunque así no la disfrutarás mucho. Mejor en trozos grandes, no molida ni nada de eso.

Este es el aspecto que tienen cuando las sacamos del paquete. Lo blanco que se ve, como en muchas otras algas, son sales. Cloruro sódico principalmente, pero también ácido glutámico y esas cosas que aportan mucho umami.
Puedes buscar en Google “alga dulse comprar” si quieres comprarlas. Te damos permiso, no hace falta que nos preguntes 😛

Eso sí, estas no son tan baratas como otras (nori, kombu, etc), pero vale la pena probar variedad si puedes comprarlas. A nosotros una bolsa de buen tamaño (100 g) nos costó 2 cubatas. Por si os sirve la referencia.

¿Saben a bacon?

A eso vamos. Para comprobarlo hemos seguido las recetas que comparte todo el mundo diciendo que saben a bacon, que consisten en:

• Dorar las algas en la sartén tal cual, secas, o bien
• Echarles humo líquido a las algas secas y después dorarlas en la sartén

Referencias:
Bon Appétit
Sauce Stache
Mashed
Nota de prensa de la OSU

Y allá vamos.

1. Lo primero es elegir los trozos de dulse más grandes, porque si son pequeñitos se te van a quemar rápido. No hace falta que cojas mucha cantidad, para probar con un puñao te vale. Y no, no las hidrates ni nada.
2. Pon un poquito de aceite en una sartén (aprox. 1 cucharada) a fuego medio-bajo. Espera a que se caliente.
3. Echa las algas y remueve rápidamente. En cuestión de segundos cambiarán de color. Eso es que ya están listas.
4. Sácalas y pruébalas.

Aquí las hemos servido con tofu revuelto y espinacas frescas.

¿Pero saben a bacon o no, pesaos?

Pues si te sugestionas mucho, sí.
¿Sabes esa gente que bate tofu con limón y ajo y dice que es queso untable? Pues ese nivel.

Lo bueno:
– se hace rápido
– la textura mola mucho, crujientita
– no está mal de sabor, es agradable

Lo malo:
– extremadamente salado
– no sabe a bacon
– se queman fácilmente
– sale caro si lo compras solo para esto

Con humo líquido no mejora mucho en sabor. Sí, está bueno y eso, pero sigue sabiendo a algas y siguen estado super saladas.

¿Entonces por qué tanto hype?

Igual un poco de culpa la tiene un tal Jason Ball y otro poco Chris Langdon, que son quienes pergeñaron la super noticia, bastante inflada, de que habían “descubierto” una nueva alga que sabe a bacon. Y nos remitimos a su nota de prensa, titulada “OSU researchers discover the unicorn – seaweed that tastes like bacon!”. Ojo, que no es solo que digan que sabe a bacon, ¡es que encima la llaman unicornio!

Pero claro, leyendo la cosa se desinfla, porque admiten que ni es nueva ni es un unicornio ni sabe a bacon.
Y como la gente se sugestiona muy rápido, pues…
A ver, que también hay que tener en cuenta el contexto: en EEUU les gusta el bacon fino como un folio y frito hasta la extenuación, que quede reseco, crujiente y casi quemado. A eso sí que se parece mucho.

¿Entonces qué hacemos con ellas?

¡Lo mismo que con otras algas, claro! Déjalas en remojo para hidratarlas, lávalas un poquito para quitar la sal y úsalas en ensaladas, en sopas, guisos… de sabor están un poquito más suaves que las wakame, y de textura tirando a las kombu.

Hale, ya sabes una cosa más 😉 Y sobre todo, no te fíes de los titulares y comprueba si es verdad lo que dicen.

Virginia García

La que parte el tofu.